Не могу сказать, что была очень рада подобному способу передвижения, поскольку моё тело ещё помнило вчерашний день и предпочло бы обойти этот летательный аппарат стороной. Но, дело в том, что пешком нам бы пришлось добираться до столицы не меньше месяца, а на метле мы сможем проделать тот же путь за четыре-пять дней. К тому же в воздухе Охотники не смогут выйти на наш след.
В общем, несмотря на внутренние протесты, было понятно, что плохо лететь проще и удобнее, чем хорошо идти.
Когда мы взмыли в небо, я на мгновение обернулась и увидела, что Гран стоит на вершине холма и смотрит нам вслед. Заметив мой взгляд, он вскинул руку, прощаясь.
Если до реки, которая, как мы вчера узнали, называлась Великой, мы пролетали в основном над лесами с редкими вкраплениями лугов, то сейчас под нами проносились покрытые снегом поля, застывшие речушки и озёра, а также деревушки, становившиеся всё более частыми по мере удаления на юг.
На первую остановку мы решились уже ближе к полудню, когда животы забурчали от голода, а онемевшие руки и ноги стали будто продолжением метлы. Приземлившись в небольшом лесочке, подальше от любопытных глаз, мы отдохнули несколько часов, утолили голод и умудрились даже подремать немного, а затем снова отправились в путь.
Выискивать место для ночлега я начала задолго до приближения сумерек, решив, что лучше мы побудем на земле несколько лишних часов, чем продолжим лететь в темноте, рискуя упасть и переломать себе шеи. Очень долго ничего подходящего мне не попадалось, я даже хотела предложить Арону приземлиться у какой-нибудь деревеньки, попросившись на ночлег в крайний домик. Как вдруг оборотень тронул меня за плечо и указал на заброшенную мельницу с сохранившейся крышей, которая стояла на берегу незамёрзшего ручья. Это было именно то, что мы искали, и я немедля начала снижаться.
К мельнице Арон пошёл один, аргументировав это тем, что там может затаиться какой-нибудь зверь. Лишь после того, как оборотень проверил все внутренние помещения, он позвал меня.
- Ну что убедился в моей безопасности? – Не удержалась я от шпильки, проходя мимо него.
- А если бы там отдыхала парочка Охотников, и мы наткнулись прямо на них? – Парировал Арон. Я тут же умолкла. Чересчур расслабилась, решила, что в воздухе мы находимся в безопасности. Забыла, что опасность может не только нагонять нас сзади, но и таиться впереди, поджидая за любым поворотом. Ведь, чем ближе столица, тем больше вероятность встретить на дорогах Охотников, и даже в стороне от дорог, учитывая высокую проходимость их магических лошадей.
- А как называется столица нашего государства? – Задала я давно интересовавший меня вопрос.
- Карина… - Голос оборотня потеплел. – В годы моего детства это был самый прекрасный город в мире…
Я решила, что обязательно ещё расспрошу его и о детстве, и о городе, в котором Арон его провёл.
Мельница встретилась нас запущенностью, которая может таиться только там, где уже давно не ступала нога человека. Покидая эти места, хозяева вывезли всё, что сумели, оставив только сами постройки. Осмотрев два небольших сарайчика, мы остановились на основной постройке, где когда-то крутилось мельничное колесо. Деревянные стены и крыша здесь лучше всего сохранились, по крайней мере, снега внутри не было. И Арон счёл это большой удачей для двух путешественников. Здесь мы сможем развести костёр, который не будет заметен снаружи. А значит, на ужин нас ждёт горячая пища. Это меня так воодушевило, что я предложила оборотню немедленно заняться разведением костра из подручных материалов, пока я исследую окрестности на предмет старых деревьев или крупных веток.
Арон не возражал, и я воспользовалась моментом, чтобы пройтись своими ногами. Здесь уже чувствовалась близость весны. Мельничный ручей весело бежал по всё ещё обледенелым берегам, но кое-где под деревьями уже встречались прогалины. Они пахли прелой землёй, и этот запах неожиданно остро заставил меня вспомнить о доме. О моём доме, который когда-то у меня был. Я вспомнила ступени, ведущие к парадному входу, массивные каменные перила, по которым мы не упускали случая скатиться вниз, особенно лихо можно было разогнаться, когда их покрывал снег. Сестра скатывалась первой и падала в сугроб, если она не успевала отбежать, то я шлёпалась на неё. Затем мы, хохоча, бежали в мамин сад, где пахло влажной землёй и перегноем, предназначенным для скорых посадок… Сестра? Я воочию увидела её лицо, узкое, бледное, на котором изумрудами выделяются ярко-зелёные глаза… Моя точная копия. Мой близнец! У меня есть сестра-близнец?!! Где она? Что с ней теперь?
Видение мелькнуло и пропало, оставив после себя лишь множество вопросов, ответов на которые я не знала. Я долго шла по течению ручья, надеясь вспомнить ещё что-нибудь, но память молчала, оставив меня мучиться догадками. В какой-то момент я отчаялась вспомнить что-либо ещё и повернула назад, прихватив по дороге несколько достаточно толстых веток. На сердце было тяжело, будто что-то плохое произошло в моём прошлом, в душе оставался яркий привкус горечи. Мне казалось, что в столице не только Арон сможет подобрать ключи к своему прошлому, но и я тоже.
- Почему так долго? Что-то случилось? – Оборотень поджидал меня у входа и выглядел взволнованным.
Я покачала головой и, передав ему дрова, направилась внутрь. Как оказалось, я порядком замёрзла.
- Просто вспомнила фрагмент из своей прошлой жизни… - Я надеялась, что он уловит моё настроение и обойдётся без дополнительных вопросов, но ошиблась.
- Что именно?
- У меня есть сестра…
Арон молча смотрел на меня, ожидая продолжения.
- Близнец…
- Но ведьмы-близнецы чувствуют друг друга. Такое невозможно забыть… - Он так смотрел на меня, что я похолодела.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Скорее всего, твоей сестры больше нет. Мне очень жаль, - он обнял меня и прижал к себе.
Не хотело думать, что, едва обретя, я тут же её потеряла, поэтому задала вопрос, опираясь лишь на слабую надежду.
- А может так быть, что она намеренно закрывается от меня?
Арон удивился, ему явно не приходило в голову, зачем можно скрываться от близкого человека.
- Вообще-то, может, но…
- Этого достаточно, - я закрыла его губы пальцами. – Не продолжай, пожалуйста. Оставь мне хотя бы надежду.
Я смотрела в его глаза, читая в них, что он готов сделать всё, что угодно, лишь бы я была счастлива. Благодарная за его любовь, я прикоснулась губами к его губам.
- Ты же знаешь, что я люблю тебя? – Спросила, уткнувшись в него лбом.
Он кивнул, крепко прижимая меня к себе.
- Тогда пойдём готовить ужин…
Я раньше не думала, что каша может быть такой вкусной. Особенно такая, сваренная в растаявшем снегу, из непромытой крупы, с попадающимися берёзовыми угольками, отколовшимися от ветки, которой эту кашу мешали. Из столовых приборов у нас были только нож и берёзовые же веточки, которые я умудрилась приспособить в качестве вилки. Арон оставил нож себе, заявив, что я и так достаточно злая.
Помыв посуду в ручье, я нашла в пристройке забытое деревянное ведро и решила, что внутри мельницы уже достаточно тепло, чтобы вымыться самой. Отправила оборотня, хорошо видевшего в наступающей темноте, набрать побольше дров, чтобы нагреть достаточное количество воды для купания. Проходя мимо меня Арон сообщил, что намерен проследить, насколько экономно я расходую горячую воду, и поэтому сам меня вымоет. Эти слова, походя брошенные мужчиной, и сверкнувшие обещанием глаза заставили меня затрепетать в предвкушении. Мне стало не просто тепло, меня бросило в жар. Я скинула куртку и поставила котелок на огонь, чтобы ускорить процесс нагревания воды.
Арон появился очень скоро и, добавив в костёр веток, подошёл ближе. Он стоял вплотную ко мне и, глядя мне в глаза, начал снимать одежду. У меня дух захватило от красоты его совершенного тела, я потянула руки, чтобы прикоснуться к нему, но он сделал шаг назад и покачал головой, показывая, что ещё не время. Значит, это будет игра. Внизу распространялся тянущий жар. Я люблю такие игры. Поэтому послушно стояла и ждала его действий. Убедившись, что я больше не стану двигаться, он вернулся ко мне и медленно снял с меня одежду. Сначала рубаху, заставив поднять руки вверх, и поцеловав, когда моё лицо показалось из ворота. Затем штаны, опустившись вслед за ними на пол и покрывая лёгкими поцелуями мои бёдра. Я уже была готова, что он мне и продемонстрировал, скользнув двумя пальцами меж моих влажных складочек, а затем слизнув языком прозрачную смазку. Я почувствовала, как закружилась голова и ослабели ноги. Придерживая меня, чтобы не упала, Арон начал поливать моё тело тёплой водой, омывая все интимные места. Затем я перехватила у него инициативу вместе с ведром. Его мужской орган уже вздымался, ожидая ласки, и я не смогла ему отказать. Я опустилась на колени, увидев его перед собой, наполненный силой, с рельефно выделяющимися венами. Я облизала головку языком, втянула её в рот и услышала судорожный стон.